À propos de cette œuvre

Le texte de Bearden dans cette esquisse, “The rectangle in the works of the Dutch?” (Le rectangle dans les œuvres des Hollandais), fait référence à son étude de Vermeer et d'autres artistes hollandais. Il écrit : "Comme beaucoup des peintures que je faisais étaient des intérieurs... j'ai commencé à regarder à nouveau Vermeer, Pieter de Hooch et Jan Steen. J'ai découvert que, surtout chez Vermeer et Steen, une grande partie du travail était contrôlée, comme chez Mondrian, par l'utilisation de rectangles sur des rectangles. Je pense vraiment que l'art de la peinture est l'art de mettre quelque chose sur quelque chose d'autre" (traduit de l’anglais, National Gallery : 68).

L'autre esquisse de cette page est intitulée "Les musiciens". La musique, en particulier le jazz et le blues, a été une autre passion de Bearden tout au long de sa vie. Il a grandi en face du légendaire Lafayette Theater de Harlem qui, en 1913, a été le premier grand théâtre à pratiquer la déségrégation. Pour la première fois, les Noirs étaient autorisés à s'asseoir dans les fauteuils d'orchestre. Bearden et sa famille assistèrent aux concerts et aux pièces de théâtre qui s'y déroulaient tout au long de sa vie. Tous les musiciens afro-américains célèbres jouaient au Lafayette et nombre d'entre eux, dont Duke Ellington et Ella Fitzgerald, participaient aux réunions de l'après-midi dans la maison de sa mère.

Le jazz a également inspiré le processus de sa peinture, qu'il appelait "l'énergie de la vie" (traduit de l’anglais, National Gallery : 44). Il a écrit une chanson classique de jazz, dessiné des pochettes de disques et comptait les musiciens de jazz parmi ses amis.

Il a déclaré : "Plus je jouais avec des notions visuelles comme si j'improvisais comme un musicien de jazz, plus je réalisais ce que je voulais faire en tant que peintre, et comment je voulais le faire... Le jazz m'a montré les moyens de réaliser des structures artistiques... mais il me permet aussi de continuer à faire claquer mes doigts et à secouer la tête pour m'amuser..." (traduit de l’anglais, National Gallery : 48-50).